Entrevista a Jaime Vázquez, presidente del Jockey Club de Galicia

 ANA ESCAURIAZA

El hipódromo de Antela se encuentra en la localidad de Xinzo de Limia, en la provincia de Ourense. Por su privilegiada situación, en sus pistas han corrido tanto cuadras nacionales como portuguesas. Durante varias temporadas el recinto acogió carreras del programa de la extinta Fomento con soporte de Apuestas del Estado. Todo ello acabó en 2015, cuando el hipódromo se salió  del circuito LAE y tuvo que reinventarse.

En febrero de 2015 se ponen en marcha con un seminario para caballos árabes de carreras. A éste le acompañan otras actividades y, el 17 de mayo, se celebra la primera jornada de carreras, con dos pruebas de exhibición. A partir de esa fecha todas las carreras de Antela son oficiales y cumplen con la Ley del Derpote para PSI (Pura Sangre Inglés) y PRá (Pura Raza Árabe). Desde entonces Antela ha ido aumentando su oferta. En 2016 se celebraron 35 carreras en las modalidades de trote, galope (tanto para árabes como para pura sangre inglés) y andadura. Además, la formación siguió teniendo su espacio.

Para este 2017 ya hay aprobadas 11 jornadas que ocuparán casi todo el año: desde abril hasta octubre. En Antela podremos disfrutar de las clásicas carreras de liso de purasangres pero también habrá pruebas de trote, de árabes y de andadura.

Entrevistamos a Jaime Vázquez, presidente del Jockey Club Galicia, la entidad que hace posible que en la localidad de Xinzo de Limia se sigan viendo aficionados con prismáticos.

Cuéntanos un poco de la historia del hipódromo de Antela, ¿cuándo y por qué surge? ¿Está en manos públicas o privadas?

El hipódromo está gestionado actualmente por una empresa privada: Valdemunde Team.

El hipódromo de Antela abrió sus puertas en 2003 con el objetivo de dinamizar la población rural de la provincia de Ourense y así crear una alternativa ganadera.

No obstante, la situación económica de estos últimos años ha hecho decrecer el número de criadores y actualmente en Galicia existen 121 ganaderías con un total de 606 caballos de raza pura sangre inglesa; unos 1493 caballos de pura raza árabe con un total de 765 ganaderías (muchas incluidas en la Asociación de Criadores de Caballos Árabes de Galicia). También contamos con un censo de 102 caballos de raza trotador español, una raza que se está introduciendo en esta comunidad  gracias a la incorporación de la nueva disciplina de trote enganchado. De estos datos censales, el 10% son caballos que están en competición de velocidad, un 15% destinado a la crianza y reproducción y el restante 75% se dedica a otras disciplinas o al paseo.

La actividad reguladora de las carreras  la realizan distintas federaciones: en el caso del galope es la Federación Hípica Gallega, y, en el trote, la Federación Española de Carreras al Trote, todo ello bajo la coordinación del Jockey Club Galicia en convenio con el Hipódromo de Antela.

A pesar del gran número de caballos, de profesionales y de aficionados, el desarrollo y la implantación de las carreras se encuentra condicionado por una legislación en materia de  apuestas hípicas no acorde a la realidad y dinamismo de este sector.

¿Qué actividades se realizan actualmente en el hipódromo? ¿Cuántos efectivos tenéis en el centro de entrenamiento?

Tratamos de realizar todo tipo de actividades que tengan relación con el mundo ecuestre, disciplinas hípicas olímpicas y no olímpicas. Si nos centramos en las carreras de caballos actualmente tenemos, entre caballos en entrenamiento, yeguas de cría y sementales unos 25 caballos.

Hoy en día, el hipódromo está totalmente consolidado en el ámbito deportivo ecuestre, no solo a nivel autonómico, sino también a nivel nacional e internacional. Destaca sobre el resto de recintos por la gran diversidad de disciplinas hípicas; siendo la más importante las carreras de caballos (Turf) y las carreras de resistencia (Raid), pero también se ofrecen otras disciplinas, como la Doma Clásica.

No obstante, los eventos más mediáticos son las carreras de caballos.

Cada jornada de carreras de caballos atrae una media de público de unas 2000 personas, los cuales disfrutan del gran espectáculo que produce ver a los caballos galopando o trotando a altas velocidades. Además, la participación de competidores en cada día de carreras esta en torno a los 35 ejemplares.

No cabe duda del gran espectáculo que supone esta actividad única en Galicia, y que, por si ello fuera poco, potencia paralelamente el desarrollo de la cría, dinamiza el sector deportivo ecuestre, el entorno social y ha demostrado una gran capacidad de generar puestos de trabajo. Cada caballo que está en competición crea trabajo para: veterinarios, herradores, entrenadores, jinetes, mozos de cuadra, agroalimentación...

Paralelamente, en el centro se desarrollan planes de cría de caballos de carreras, de Pura Sangre Inglés, de Pura Raza Árabe y de Pura Raza Español destinados a la mejora de la raza.

Desde el pasado 2015 ya no ofrecéis carreras de soporte LAE y estáis fuera del programa de Fomento (en 2015) y del Jockey Club (desde 2016) ¿por qué se toma esa decisión?

Desde el principio nos hemos puesto en contacto con ellos para dar continuidad no solamente al soporte de LAE, sino también al ámbito deportivo. 

¿Cómo afrontasteis 2015, el primer año fuera del circuito? ¿Qué planes surgieron?

Los aficionados a las carreras en Galicia, son los verdaderos artífices de estas dos temporadas, son ellos los que están tirando del carro con humildad y disfrutando del mundo del caballos.

Actualmente ofrecéis una oferta muy variada, tanto formativa como deportiva. Empecemos por lo primero, ¿qué ciclos de formación habéis realizado y qué enseñanzas tenéis previstas ofertar?

A nivel formativo, hemos realizado varios seminarios de galope y trote. En cuanto los aficionados lo demanden se proyectaran nuevos cursos o seminarios.

Además, y a tal efecto, en el recinto antelano se desarrollan cursos de formación para jinetes, preparación de caballos en competición y una escuela de equitación básica en todas las disciplinas hípicas. Para realizar todas estas actividades, el centro cuenta con el reconocimiento y homologación de la Real Federación Hípica Española.

Ahora centrémonos en las carreras. Antela debe ser el único hipódromo que ofrece cuatro modalidades: carreras en liso de pura sangre, carreras en liso de árabes, trote y andadura, ¿de dónde surge esta idea? ¿qué balance hacéis de haber tomado esta decisión?

Para mí lo importante es que los aficionados a los caballos disfruten y les saquen partido, bien les guste el galope, el trote, la andadura, o que tengan mayor o menor afinidad por una u otra raza.

Es difícil lidiar con tantos frentes, pero hemos logrado reactivar las carreras y que la gente se vuelva a ilusionar. Permíteme darle las gracias a la gran labor que están desarrollando la Federación Hípica Gallega y la Federación Española de carreras al Trote, cuyas direcciones técnicas sí han sabido entender el contexto social, económico y deportivo por el cual está pasando el turf en Galicia.

Ya sólo os falta incorporar los obstáculos….

…No es el momento

La andadura es una disciplina típica de Galicia ya que se basa en un aire especial que tiene el caballo de pura raza galega. Cuéntanos un poco más de la misma, ¿se realizan más pruebas en otros lugares? ¿tiene un reglamento parecido al turf o es completamente diferente?

Si, en Galicia existen pruebas de andadura a dos y a cuatro tiempos que se realizan individualmente entre dos conos, gana el binomio que en menor tiempo lo realice. La modalidad de velocidad parte también de una demanda de los propios jinetes, y todavía la estamos introduciendo en su modalidad de carreras en pista, pero sin ser individuales como están acostumbrados hoy en día. Tenemos el reglamento todavía en fase de prueba.

Por otro lado tenemos las carreras de trote. En España su centro neurálgico está en las Islas Baleares, ¿cómo surge la idea de celebrar carreras prácticamente, como quien dice, en la otra punta de país? ¿Contáis con el apoyo de la Federación Balear? ¿Compiten sólo caballos y conductores gallegos o se desplazan también binomios baleares?

En Galicia existe una gran tradición a importar caballos trotones para las carreras de andadura.

La Federación Española de carreras al Trote ha confiado en Antela para fomentar su disciplina y estamos muy contentos con su labor. Los competidores son gallegos y portugueses.

Hablando ya del galope, también organizáis, como se ha adelantado, carreras de árabes. Curiosamente, España es un país con gran tradición en la cría del caballo árabe de show (morfológicos) e, incluso, funcional para raid. Además, hay razas provenientes de cruces del árabe, como el hispano-árabe o el anglo-árabe, que tienen gran tradición. Pero, actualmente, las carreras de PRá no gozan de mucha popularidad en nuestro país, ¿de dónde viene esta iniciativa? ¿Existen en Galicia cuadras de árabes de carreras?

La iniciativa se empezó a trabajar gracias a Javier Fernández criador de caballos árabes y  actual presidente de la Asociación de Criadores de Caballos Árabes de Galicia. La idea consiste en desarrollar la funcionalidad de caballo árabe en su faceta de velocidad.  Sí, existen cuadras de carreras de árabes en Galicia y cada vez hay más aficionados que se están cambiando a los árabes de velocidad.

Y finalmente, la disciplina reina: las carreras de PSI. Para 2017 tenéis 5 jornadas programadas. ¿Qué pruebas se disputarán? ¿Qué carrera destacarías?

Como diría el Cholo tenemos que ir partido a partido, destacaría todas porque todas son importantes.

Además, algunas jornadas coinciden con días importantes en Galicia como el 17 de mayo, que se realizará la tradicional jornada clásica del día de las letras gallegas, con 2 carreras de trote internacionales, 2 de árabes y 2 de pura sangre ingles.

¿Qué cuadras de PSI tenéis en Galicia? ¿Algún caballo que merezca especial atención? ¿Y algún jockey y preparador?

Actualmente hay  registradas 29 cuadras, 34 jockeys-conductores, 52 caballos en competición, 26 entrenadores y 5 jueces-comisarios.

Una vez repasadas las actividades, ¿qué balance haces de los dos últimos años?

Estamos en la UCI pero estables.

Y mirando al presente ¿qué destacarías de este 2017? ¿qué novedades vamos a tener?

Vamos a tener un año difícil, pero los gallegos estamos acostumbrados a superarnos.

¿Qué esperáis del futuro? ¿Qué planes tiene Antela más allá de 2017? ¿Existe la posibilidad de volver al circuito del Jockey Club?

Esperamos seguir ofreciendo a todos los implicados una gestión ética y de compromiso con el turf gallego.

Sin lugar a dudas que sí, siempre ha existido nuestra intención de volver al circuito LAE, pero eso no está en nuestras manos, depende de la Asociación de Hipódromos y del Jockey Club Español. Esta singularidad es conocida por el contexto gallego y están informados. Estoy seguro de que harán lo que mejor para el desarrollo del turf español.

Tras acabar la entrevista sólo nos cabe dar las gracias a Jaime Vázquez por su amabilidad, su tiempo y su compromiso para la entrevista.

El análisis que saco de la entrevista es muy sencillo y, a la vez, positivo: las ganas e ilusión que existe en el hipódromo de Antela y, particularmente, en Jaime Vázquez, pueden verse y tocarse en cada frase de la entrevista. Antela afronta tiempos duros, quizá incluso más difíciles que el resto de hipódromos del país, pero han sabido reinventarse y ofrecer un gran abanico de actividades y oportunidades. Con esta fuerza y compromiso no hace falta desearles muchos años de continuidad, ya que será un hecho.

*Fuente de las fotografías: facebook del Jockey Club de Galicia.